先日、会社の健康診断の結果が戻ってきた。

数字を眺めながら、正直、ため息が出た。コレステロールの値、血糖の値、体重。どれも「まあ、こんなもんか」という結果だったのだけれど、医師からひとこと。

「食生活、見直してみましょうか」

きっかけは、妻の一言だった

その話を家でしたら、妻がすぐに言った。「発酵食品、試してみたら？」と。

妻はここ数年、なんとなく体の調子がいいと言っていて、聞けば味噌汁を欠かさず飲んでいるという。「腸が大事なんだよ」と得意げに話してくれたが、正直なところ、「発酵食品で腸が整う」というのがどういうことなのか、私にはさっぱりわからなかった。

発酵食品。納豆、味噌、醤油、漬物、キムチ…。

言われてみれば、日本の食卓にはたくさんある。毎日のように食べているものもある。でも、それが「健康にいい」というのは、本当なのか。テレビのCMや健康番組でよく聞くけれど、どこまで信じていいのか。

半信半疑のまま、少し調べてみた

スマートフォンで「発酵食品 健康 50代」と検索してみた。

出てきたのは「腸内フローラを整える」「免疫力アップ」「老化防止」といった言葉の数々。なんだか大袈裟な感じもするが、よく読むと「腸内環境が全身の健康に影響する」という研究は、近年かなり本格的に進んでいるらしい。

腸内には100兆個以上の細菌が住んでいる、という話を読んで少し驚いた。100兆。想像もできない数だ。その細菌たちのバランスが崩れると、消化器系だけでなく、メンタルや免疫にも影響が出るという。

「なんか、大事そうだな」

とりあえず、そう思った。

まずは「意識する」ところから

難しいことを始めようとは思っていない。サプリメントを箱で買ったり、変な食事制限をしたりする気もない。

ただ、これまでなんとなく食べていた発酵食品を、少しだけ「意識して」食べてみようと思う。

納豆を食べるとき、「これは発酵食品だ」と思いながら食べる。味噌汁を飲むとき、「これも発酵だ」と思いながら飲む。それだけでいい。

50代になって初めて、食べることをちゃんと考えようとしている自分が、少し滑稽でもあるけれど。まあ、遅すぎることはないだろう。

次回は、実際に「毎日納豆」を試した1週間の話を書こうと思う。

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このブログは、発酵食品の素人である私・Toshiが、50代からの食と健康を探っていく記録です。専門家ではありません。気楽にお付き合いください。